La signification des balises en randonnée est un élément important pour tout randonneur, que vous soyez débutant ou expérimenté. Elles sont utilisées pour vous indiquer le chemin à suivre, pour vous orienter et pour vous aider à éviter de vous perdre. Il est important de savoir les reconnaître et de comprendre leur signification pour pouvoir profiter pleinement de votre randonnée. Avec plus de 215 100 kilomètres de sentiers balisés, la France est particulièrement bien servie en matière de randonnée fléchée ! Néanmoins, si le balisage est des plus efficaces, quelques notions de base et un peu de vigilance s’imposent pour suivre le bon itinéraire en toute sérénité.
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Le balisage est mis en place sur les sentiers afin de rendre leur usage plus simple et plus sûr. Presque plus besoin de cartes pour randonner : sur le terrain, il suffit de suivre les bonnes marques ! Le balisage en randonnée est le complément naturel du topo-guide, qui vous servira à vérifier votre progression le long de l’itinéraire choisi.
Chaque pays possède son propre système de balisage et de fléchage. Le balisage mis en place par la Fédération Française de la Randonnée est ainsi de plus en plus précis et normalisé, régi par une charte officielle qui prône l’utilisation de matériaux respectueux de l’environnement.
Depuis la création des premiers GR® en 1947 par le CNSGR (Comité national des sentiers de Grande Randonnée), ancêtre de la FFRandonnée, les balises qui jalonnent nos chemins de randonnée sont de formes et de couleurs normées. Les dimensions des balises de randonnée sont normées : 10 x 2 cm, ce qui permet aussi de ne pas les confondre avec d’autres marques. Si on les trouve en général tous les 150 mètres et à chaque intersection. Elles peuvent être à intervalles différents selon la nature du terrain lorsque aucun changement de direction n’intervient. Les balises sont peintes, autocollantes, apposées sur une plaque… Sur ces panneaux, vous trouverez aussi le lieu où vous vous trouvez et l’altitude (en haut, sur le chapeau du panneau). Enfin, des indications kilométriques et de temps de marche sont souvent fournies.
Ces formes sont les mêmes quelle que soit la catégorie du sentier, qui elle est symbolisée par les couleurs utilisées :
– Blanc et rouge : les GR®, itinéraires de Grande Randonnée permettant de marcher d’une à plusieurs semaines en ligne ou en boucle.
– Jaune et rouge : les GR® de Pays, itinéraires de Grande Randonnée de Pays.
– Jaune : les PR, itinéraires de promenades et randonnées, à la journée.
Le balisage se fait de nombreuses manières différentes en fonction des terrains traversés. Vous devez connaître les différents types de balisage et supports utilisés pour la signalisation afin de savoir où et quoi chercher quand vous marchez.
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Ce sont les marquages les plus courants. Le balisage peut être peint sur des arbres, des murs, des poteaux, des rochers ou autres.
En complément du balisage, les panneaux permettent d’apporter une information supplémentaire et d’indiquer une direction précise. On les retrouve principalement à chaque intersection ou carrefour d’itinéraires. Cette signalisation permet d’indiquer un nom d’itinéraire ou une étape, et la distance.
Ce sont des monticules de pierres qui sont érigés par les randonneurs pour indiquer le chemin à suivre. Ils sont très utiles et peuvent être aperçus de loin. Ils sont utilisés la plupart du temps là où il n’y a pas de chemin tracé et dans les endroits où le marquage est difficile. Attention, certaines personnes s’amusent parfois à construire des cairns un peu n’importe où. Ne leur faites pas aveuglément confiance.
Des poteaux sont utilisés dans les endroits sans chemin tracé, sans arbres aux alentours ou couverts de neige. Ils peuvent être aux couleurs du balisage. Ils sont faciles à suivre de loin, là où des marquages au sol ne seraient pas visibles.
Certaines balises que vous rencontrerez en randonnée n’ont rien à voir avec vos itinéraires de randonnées pédestres. Vous trouverez des balisages à destination d’autres types d’itinérances : VTT, vélo, randonnée équestre. Voici à quoi elle ressemble et vous serez qu’il ne fait pas se fier à elle en randonnée :
Dernier conseil : si vous ne voyez plus les bonnes balises et que vous avez un doute, ne persistez pas et repartez en sens inverse jusqu’à la dernière balise que vous avez vue, à moins de disposer d’un GPS ou d’une carte précise !
Les balises peuvent varier en fonction de la région et de la difficulté de la randonnée. En plus de vous aider à trouver le chemin, les balises peuvent également être utiles en cas d’urgence.
En résumé, les balises en randonnée sont un outil indispensable pour tout randonneur. Il est important de les connaître et de les comprendre pour pouvoir profiter pleinement de votre randonnée et pour être en sécurité. N’hésitez pas à vous renseigner sur les balises locales avant de partir et à les utiliser comme guide en cas de besoin.